Der Name lässt auf eine deutsche Band schließen, dieser Damenvierer, der mit seinem zweiten Album direkt auf Platz sieben in die deutschen Charts eingestiegen ist, kommt jedoch aus Norwegen. Und um die internationale Verwirrung noch ein bisschen weiterzutreiben: Die vier Multiinstrumentalistinnen könnten auch aus den USA stammen: die Songs bewegen sich nämlich zwischen Bluegrass-Pop à la Dixie-Chicks, Folk, Rock und Gypsy-Swing. Das ist zwar ein bisschen, sagen wir, arg viel, aber bestimmt alles andere als langweilig. Schön, dass Pop wieder Wurzel zeigt und die Radios nicht davor zurückschrecken, ihn in die Rotation zu nehmen. Live machen die vier Ladys bestimmt auch was her.

Vertigo / www.katzenjammer.no

Ja, muss das denn auch noch sein? Dass der kanadische Breitenpop-Rocker Bryan Adams mit einem Akustik-Album vor der Tür steht. Nachdem sein 1997er Unplugged-Album zu einem der meistverkauften der Musikgeschichte gehört, ist ein Fakt und somit wirkt das 2010er “Bare Bones” auf den ersten Blick einfach nur unsympathisch geschäftstüchtig. Entstanden ist es im Rahmen einer gleichnamigen Tour, auf der Adams seine Hits nur mit Gitarre, Klavier und Mundharmonika darbot – und natürlich stadienweise begeisterte. So gesehen ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass es von der Tochter über die Oma, vom Neffen bis hin zum entfernten Vetter alle kaufen, sehr hoch. Und so gesehen dürfte die Prognose, es könnte an den Erfolg des ersten Unplugged-Albums anknüpfen, nicht besonders gewagt…

Soweit die Vorurteile. Und wo die Songauswahl nicht besonders überrascht – jawohl, es sind wirklich alle, ALLE Hits drauf. Vom Bodyguard-Titelsong “Everything I Do” bis hin zum unvermeidlichen “Summer Of ’69″ oder dem noch unvermeidlicheren “Heaven” ist alles druff, was man halt so erwartet. Was man aber nicht erwartet, ist Bryan Adams’ Art und Weise, manche eigentlich totgenudelten Songs zu interpretieren. Fast so, als hätte er selber die Schnauze voll davon, befreit er “I’m Ready” vom kriminell schmierigen Schmalz, versetzt den Song mittels Honky-Tonk-Piano in die Kneipe und gewinnt ihm eine Seite ab, die wahrscheinlich nur er kennt: die Ur-Version, bevor sich ein monetär besonnener Produzent drüber hergemacht hat. Oder “The Right Place” erscheint einfach nur als guter Acoustic-Rocker und wer sagt, dass Bryan Adams grundsätzlich unsympathisch ist, der höre “Please Forgive Me” an, in dem er sich selbst gehörig hochnimmt und dem Gelächter nach zu urteilen ziemlich nennenswerte Entertainerqualitäten aufweist.

So weit man auch davon entfernt sein mag, dieses Album als nötig, künstlerisch wertvoll oder horizonterweiternd zu betrachten, wünscht man sich doch, Adams würde sich seiner Anfangsjahre besinnen und, wenn er schon mit dem Fluch geschlagen ist, Radiohits zu schreiben, sie wenigstens in Zukunft unplugged aufzunehmen und ihnen den Dreck unter den Nägeln zu lassen.

Universal / www.bryanadams.com

Irgendwo zwischen Songwriter-Rock und Kammer-Pop ist der tasmanische Komponist, Saxophonist und Pianist Dan Freeman unterwegs. Dabei startet sein Debütalbum, das in Deutschland beim großartigen Indie-Label „Solaris Empire“ erscheint, durchaus fabelhaft – die ersten paar Songs betören regelrecht durch großartiges Gefühl und behutsame Melodien. Leider verliert sich das Album zunehmend im Experiment, dem man entweder richtig aufmerksam zuhören muss oder es schlichtweg nicht versteht – schade, nach dem starken Anfang.

Solaris Empire / www.solaris-empire.de

Das Cover allein lässt kaum darauf schließen, was der Kalifornier Josh Ottum da feines – via des Hamburger Labels Tapete Records – herausbringt. Eine Art Erdnuss aus Eis treibt im Tiefblau des Pazifiks; das obere Siebtel schimmert gleißend in der Sonne, der untere Teil kühlblau und klar in die Tiefe. Was für eine Visualisierung der Indie-Pop-Nummern, die das Album birgt: melodieverliebt kommen die Songs aus der Nachbarschaft von Salim Nourallah oder Nik Freitas daher, wurzeln aber tief im reichhaltigen Erbe der Beatles und der Beach Boys. Beschäftigt man sich länger damit, stößt man auf deren fast skandinavisch-kühle Seite, die aber nicht weniger Schönheit birgt als der einfacher zu sehende, oberflächlichere. Ein Album, das vielseitigen Kammerpop und leichtfüßige Songwriter-Nummern verbindet.

Tapete Records

www.reclam.de / CDs: ca. 8 Euro, Downloads ca. 6-8 Euro

Mehr ein Stück moderne Klassik als Pop ist das neue Album von Olafur Arnalds. Und obwohl die Musik des isländischen Multiinstrumentalisten oft mit der von Sigur Ros verglichen wird, hat man es hier sozusagen mit einer Songwriter-Variante des Monumentalpops seiner Landsleute zu tun. Zwar teilt er deren melacholischen Grundton, findet aber immer im richtigen Moment die Wende hin zu positiven Klängen. Kammerpop zum Zuhören und genau der richtige Soundtrack für den Herbst.

Erased Tapes Records

Auf den ersten Blick könnte man Tim Bendzko, einen charmanten Berliner Flegel mit wohldesigntem Image, für ein weiteres Produkt der großen Plattenindustrie halten. Dann aber nimmt man sich ein bisschen Zeit und entdeckt durchaus zwei, drei hymnische Deutschpop-Kracher, an denen sich das Ohr festbeißt. Der Blick in die Biografie offenbart, dass der Verdacht stimmt: Hier ist kein reiner Interpret, sondern tatsächlich ein Songwriter am Werk – und einer, der sein Handwerk versteht. Gefühlvolle Popnummern, die genug Zeitgeist atmen, um auf dem großen Pop-Parkett zu funktionieren, aber eben auch Substanz haben. Live beweist der Knabe übrigens eindrucksvoll, dass er keine Hochglanzpolitur gebraucht hätte. 

Sony / Live am 14. November 2011 im 59:1 München.

Eine fordernde Vorstellung: Zwei Schlagzeuger treffen sich, und beschließen ein Album aufzunehmen. Dankeschön, ist der melodiesüchtige Pop-Fan gewillt abzuwinken. Doch das wäre ein Fehler. Denn was Daniel Hobi und Dominik Huber – live übrigens durch einen dritten Schlagzeuger verstärkt, Dominic Opplinger – auf CD beziehungsweise auf Vinyl gebannt haben, ist von den zu befürchtenden Rhythmikgewittern meilenweit entfernt. Dafür forschen sie nach intelligentem Songwriter-Pop und kommen der Wahrheit verdammt nah. Schöne, einfach nur schöne Indie-Pop-Nummern, die genug Atmosphäre haben, um so manch’ laue Sommernacht durchzulaufen. Und danach den Herbst….

Solaris Empire / Anker Platten (Broken Silence)

Wieder so eine Stimme, die eigentlich ins Radio gehört. Bei der gebürtigen Niederländerin Laura Jansen, die ihr neues Album in ihrer Wahlheimat Los Angeles aufgenommen und beim Traditionslabel “Decca” untergebracht hat, sind allerdings Zweifel angebracht. Zwar stecken die warm und durchaus trotzdem hochglanzproduzierten Pop-Songs tief im Mainstream und werden vermutlich von Anhängern verschiedenster Stilrichtungen als angenehm empfunden. Doch sind sie schlichtweg zu anspruchsvoll Waldundwiesenradio. Schöne, lupenreine Popsongs mit Charakter, die sich allen Einflüssen aufgeschlossen zeigen: rotzige Rockgitarre, entspannter Reggae - alles ist da; und über allem Jansens sympathische, warmherzige Stimme. Doch auch ohne Dudelfunk bleibt eine schöne Platte für Fans von Marit Larsen, Fiona Apple, Heather Nova oder Katie Perry.

Decca/Universal / www.laurajansen.com 

Alison Kraus kann man sicherlich vorwerfen, sich allzu sehr auf der kommerziellen Seite des Bluegrass zu bewegen. Doch erstens weißt die Dame Maß zu halten, wählt ihre Produzenten und Kollaborateure weise aus, und kassiert für dieses Händchen schon mal fünf Grammys (wie etwa fürs Vorgängeralbum “Raising Sand”, einer Zusammenarbeit mit Led-Zeppelin-Sänger Robert Plant). Und sie beweist ebenso ein Händchen, was radiotaugliche Traditionspflege angeht, wie dieses “Album eins” nach dem großen Erfolg von 2007 beweist: Aufgenommen hat sie es mit ihrer langjährigen Band “Union Station” und es enthält intelligente, traditionsbewusste und rein mit akustischen Instrumenten aufgenommene Bluegrass-Pop-Songs. Über jeden Verdacht erhaben ist das musikalische Können der Mannschaft, auch an der Produktion ist trotz aller wohlgefälligen Staubfreiheit nicht zu rütteln. Und das ist vermutlich das größte Verdienst der in Illinois geborenen Sängerin und Fiddle-Virtuosin: dass “zeitgemäß” und “Traditionspflege” zusammenpassen. Ein Album, das höchstens den Lordsiegelbewahrern unverfälschten Country-Bluegrass-Folks ein Dorn im Auge sein könnte und für den Rest eine angenehme Hinführung zum Thema “traditionelle amerikanische Volksmusik” ist.

Rounder/Universal